L'affréteur ou l'affréteuse renseigne le client sur les conditions de transport des produits et s'attache à trouver le meilleur rapport qualité/prix pour leur transport tout en respectant les délais impartis. Ainsi, il choisit les moyens de transport les plus appropriés (routier, ferroviaire, maritime, fluvial, aérien), les sous-traitants qui assureront la prestation de transport, négocie avec eux les prix puis établit le contrat ainsi que les autres documents nécessaires (document d'importation et d'exportation, document de transit) et s'occupe des formalités administratives.
Il s'assure ensuite du suivi de la prestation (enlèvement, livraison, litiges éventuels...) et en rend compte à son client. L'affrètement peut être national ou international.
L'affréteur doit bien connaître les réglementations et la législation en vigueur concernant les transports, le commerce international et les normes douanières. Bon négociateur, il doit en parallèle avoir une excellente maîtrise des techniques commerciales et logistiques et être très à l'aise avec l'outil informatique. De plus, il doit parler couramment l'anglais, être clairvoyant, débrouillard et avoir une grande rapidité d'exécution.
L'affréteur travaille principalement en collaboration avec le chef de quai, les manutentionnaires et les commerciaux. Les qualités relationnelles sont donc importantes.
L'affréteur / l'affréteuse exerce dans les entreprises de transport et de logistique (entreposage), chez les transitaires (entreprise de courtage, cabinet conseil en transport et logistique), dans l'industrie (responsable de transport), dans une compagnie aérienne.
