L’agent de piste aéroport est l’assistant de l’agent de trafic. Ses tâches sont variées (déchargement-chargement, transfert de bagages, tractages...) mais il peut être plus spécialisé dans l'accomplissement de l'une d'elles. Il joue un rôle capital dans le bon fonctionnement de la circulation sur le tarmac.
Avant un atterrissage il prépare tout le matériel dont il a besoin pour traiter l’avion au sol : chariots à bagages, tapis roulants, camionnettes, élévateurs, tracteurs. Il assure ensuite le rangement de ces engins.
L’agent de piste d'aéroport assure l'assistance au déplacement des avions sur les aires de circulation. Il guide l’appareil vers sa zone de parking puis pose les cales sous les roues du train d’atterrissage après l’arrêt complet. Avec de l’expérience, il peut pratiquer lui-même les opérations de tractages (push back) et assurer les opérations de départ au casque en anglais.
L'agent de piste peut aussi être spécialisé en tant que bagagiste tractoriste. Il transporte les bagages entre l'aéroport et l'avion et vice versa en pilotant des engins spéciaux (tracteurs et wagonnets). Son rôle dans le domaine de la sécurité est primordial. Après l'enregistrement des bagages il fait partie de l'équipe qui passe sacs et valises aux rayons X avant leur acheminement "sous avion".
L'agent de piste travaille dans une zone aéroportuaire, sur les pistes et par tous les temps, très souvent en horaires décalés et variables, week-ends et jours fériés compris (permis B obligatoire pour se rendre sur le lieu de travail). Il travaille au sein d’une petite équipe (pour chaque vol 2 à 4 agents de piste interviennent) sous la tutelle du chef avion. Le port d'équipement de protection et de sécurité est requis : casque, chaussures de sécurité, gants et gilet fluorescent.
Le métier nécessite de la polyvalence et le goût du travail en équipe. Il demande une bonne condition physique (travail en extérieur permanent). L'agent de piste doit maîtriser l'anglais technique aéroportuaire, la terminologie du secteur aéronautique et les méthodes de communication gestuelle.
L’agent de piste peut travailler à temps partiel. Ses employeurs sont les compagnies aériennes, les gestionnaires d'aéroport, les sociétés d'assistance aéroportuaire ou même de l'armée.
Il doit également :
- avoir un casier judiciaire vierge (obligatoire pour obtenir le titre de circulation aéroportuaire permettant de circuler dans les zones réservées) ;
- être en excellente condition physique ;
- avoir une bonne maîtrise de soi et des capacités d’anticipation ;
- être rapide et efficace sur le plan manuel ;
- avoir des notions d'anglais notamment d'anglais technique.
