Le menuisier fabrique, répare, installe placards, escaliers, parquets, volets, meubles, boiseries, fenêtres et porte-fenêtres...
Il choisit tout d’abord le matériau adapté au travail à réaliser. Ensuite, il trace à l’aide du trusquin, du compas, de l’équerre et de la règle, les dimensions nécessaires à la confection des pièces. Il les façonne à l’aide de machines à commande numérique et les assemble à partir d’un plan de montage et de pose. Dernière étape : assurer la finition des travaux par des revêtements divers (laques, teintures, vernis…).
Si le bois reste son matériau de prédilection, le menuisier utilise de plus en plus l’aluminium, le PVC (vérandas, verrière, porte fenêtre, porte, volet, placard, escalier, mezzanine), les panneaux agglomérés ou stratifiés. Lorsqu'il est spécialisé dans le façonnage de profilés en aluminium destinés à recevoir des vitres, on le désigne plutôt sous le terme de menuisier aluminium verre.
Le menuisier ou la menuisière procède dans un premier temps à l’étude de la demande du client (prise de mesures, conseils et choix de matériels…) avant de lui proposer un devis. Vient ensuite la phase de conception et de réalisation du chantier : CAO pour les chantiers importants, découpe et façonnage des pièces sur machines numériques ou manuelles, transport, pose et assemblage des éléments, installation des vitrages et fermetures, contrôles d’étanchéité et d’isolation.
Le menuisier doit donc être à la fois un artisan habile aux mouvements rapides et sûrs, et maîtriser les notions essentielles de géométrie.
Bien que le travail manuel reste important, il est de plus en plus relayé par des machines automatisées. Il se déplace souvent et exerce en collaboration avec d’autres professionnels du bâtiment (maçons, plombiers, peintres). Il manipule des charges importantes dans des positions souvent inconfortables.
Le menuisier peut être salarié d’une entreprise ou artisan indépendant (BTP, entreprise spécialisée). Selon les cas, il travaille dans un atelier, sur un chantier ou dans le lieu qu’il doit aménager.
