Dans un décor de théâtre, d'opéra ou sur un plateau de cinéma ou de TV, meubles, bibelots, tableaux, vaisselle et instruments de table, appareils audiovisuels, véhicules sont du ressort de l’accessoiriste ou de l'accessoiriste de plateau. De même l’équipement des personnages : bijoux, armes, lunettes, etc.
L’accessoiriste est chargé de gérer les accessoires sur scène ou un plateau. Il recherche, loue, répare, et le plus souvent fabrique les accessoires qui entrent dans le décor d’une scène ou sur un plateau. Cela implique la maîtrise de nombreuses techniques ainsi que la mise en oeuvre de matériaux différents, un certain sens artistique et de réelles qualités manuelles. Ainsi l'accessoiriste peut être tour à tour menuisier, peintre, électricien, ensemblier, maquettiste, plâtrier, ou plasticien...
Sous la direction du décorateur-scénographe, il les place aux endroits voulus en tenant compte des mouvements de caméra ou des impératifs de la mise en scène.
Après un tournage ou lors d’une tournée théâtrale, il participe au démontage du décor et supervise le transport des accessoires qui doivent resservir.
Dans le domaine du spectacle vivant il peut assurer des effets spéciaux (feux d'artifice, jets d'eau).
L’accessoiriste travaille au sein d’une équipe de tournage ou d’une troupe. Sa collaboration avec le décorateur-scénographe est permanente.
Les conditions de travail sont inhérentes au monde du spectacle : horaires décalés, travail de nuit, en extérieur, le week-end, déplacements de plus ou moins longue durée, etc.
Des qualités de résistance physique et la capacité de travailler vite et même dans la précipitation ne sont pas inutiles.
