Rattaché à la direction des programmes d’une chaîne de télévision, le chargé de programmation a un degré d’autonomie, de décision et de responsabilité qui varie en fonction de l’importance de la chaîne. Dans tous les cas, il travaille très en amont de la diffusion.
Dans une grande structure, il fait des propositions de programmation aux administrateurs de production après avoir analysé le stock d’inédits et de rediffusions disponibles. Il dresse le bilan des fictions (téléfilms, séries…) qui passeront en “prime time” et des inédits ou rediffusions utilisables en dehors des heures de large audience (après-midi et fins de soirée). Le chargé de programmation bâtit des projets de grilles par genre d’émission (cinéma, fiction, jeux…), en tenant compte de ce que proposent les chaînes concurrentes aux mêmes créneaux horaires. Il procède aussi à des simulations de programmes exceptionnels, notamment pour les jours fériés et les périodes de fêtes. Il fournit ses éléments de décision (tableaux, synthèses…) aux administrateurs de production, y compris pour l’achat d’émissions ou de documentaires à des sociétés de production.
Dans une structure plus modeste, le chargé de programmation a davantage d’autonomie et de pouvoir de décision. En tenant compte des objectifs d’audience et de la ligne éditoriale (surtout dans le cas d’une chaîne spécialisée), c’est lui qui fixe le créneau horaire de chaque émission.
Avec toujours un impératif : la meilleure correspondance possible entre le stock d’émissions disponibles et le public visé.
Si la chaîne dispose d’un spécialiste (sport, jeunesse, fiction, spectacle vivant…), le chargé de programmation travaille avec lui à l’élaboration de contenus nouveaux. Dans ce cas, il intervient directement dans les projets de coproduction : validation, casting, résumés (pitchs), montage, ambiance sonore…
Pour exercer ce métier, le respect absolu de la confidentialité et une excellente capacité à travailler en équipe sont indispensables.
