L'élagage est une spécialisation des travaux paysagers qui consiste à orienter ou limiter le développement d'un arbre, supprimer les branches mortes ou malades. Les travaux s'effectuent en hauteur et nécessitent des compétences techniques et sportives et bien évidemment un équipement adapté (harnais, casque, lunettes de protection, chaussures de sécurité...)
Après avoir repéré l'arbre sur lequel il doit opérer (soin, abattage, consolidation), l'élagueur organise son intervention, prévoit le matériel, les techniques de grimpe ou de taille. Il veille à la sécurité de ses collègues et des passants éventuels.
Au delà des techniques de taille, l'élagueur doit avoir une bonne condition et résistance physique (il grimpe souvent avec plus de 15 kg de matériel). Il ne doit pas être bien évidemment sujet au vertige et garder calme et réflexion pour éviter tout risque éventuel (chute, heurt ou chute de branche, erreur de manipulation d'outil). Il travaille obligatoirement avec un homme de pied qui surveille sa progression, sous la responsabilité d'un chef d'équipe.
Bien que travaillant toute l'année, l'élagueur est soumis à la saisonnalité ou aux contraintes du temps. Les déplacements étant fréquents, le permis B peut être un plus.
L'élagueur travaille pour le compte d'entreprises du paysage. Il peut également être employé au sein des équipes d'espaces verts des collectivités ou à l'ONF.
