Le plâtrier réalise les plâtres des bâtiments. Il commence par appliquer des enduits sur les plafonds et les cloisons. Il peut ainsi passer un enduit très épais pour rattraper un mur pas tout à fait droit ou même fissuré.Il jette ensuite le plâtre contre le mur à la truelle. Il l'étale ensuite à l'aide de la taloche ou de machines. Après séchage, il lisse le plâtre avec un mélange plus liquide qu'il étale en fine couche.
Le plâtrier construit aussi des cloisons en carreaux de plâtre en les emboîtant les uns sur les autres et en vérifiant que l'ensemble est droit.
Pour cela, il trace au sol des repères qui l'aident à respecter les dimensions de la cloison. Il assemble des éléments préfabriqués à partir des plans qui lui sont fournis. Il réalise également des décorations : moulures, plafonds à l'ancienne, cheminées et corniches. Il réalise ce que l’on appelle alors un staff.
Le métier nécessite précision, technicité et rapidité.
Le plâtrier travaille seul ou en équipe sur les chantiers, en général à l'abri des intempéries. Il peut aussi travailler au grand air et parfois sur des échafaudages.Il est obligé de mettre souvent les mains dans l'eau et est exposé à la poussière de plâtre. Suivant les cas, il travaille debout, à genoux et dans des positions parfois tout à fait inconfortables.
Le plâtrier travaille dans les entreprises du bâtiment spécialisées dans le second œuvre (aménagements, finitions...).
Le métier de plâtrier est complémentaire du métier de plaquiste auquel il est souvent associé (plâtrier-plaquiste). En général, un plâtrier maîtrise bien la profession d'un plaquiste et vice et versa.
