La société moderne produit toujours plus de déchets (industriels, ménagers, hospitaliers, nucléaires…) qu’il faut traiter, détruire ou enfouir dans le respect de normes européennes ou internationales de plus en plus sévères. Ainsi, la surveillance, le traitement et la valorisation des déchets constituent une activité en fort développement.
Le rudologue (du latin rudus, décombres) met en place des méthodes et des moyens de protection afin de réduire la fréquence des risques environnementaux, surveille les installations (stations de désintoxication, centres d'enfouissement, stations d'épuration…) pouvant provoquer des nuisances sur l'environnement.
Le rudologue fait respecter les règles de protection de l'environnement, effectue des prélèvements sur des sites suspects et les analyse.
Il est surtout employé par les organismes publics ou parapublics de protection de l’environnement et par les collectivités territoriales. Dans l’industrie, seules les entreprises très polluantes ou productrices de déchets à risque font appel à un rudologue.
Le rudologue travaille sur le terrain, mais aussi en laboratoire. Sur le terrain, son activité peut comporter des déplacements et des astreintes, et il peut être exposé aux pollutions et aux nuisances écologiques. En laboratoire, ses horaires sont souvent réguliers, sauf en cas d’accident ou de catastrophe.
Pour exercer ce métier, il faut avoir des compétences techniques et scientifiques pointues, mais aussi d'excellentes dispositions pour communiquer et convaincre.
