Interview Premier emploi : "Les jeunes doivent continuer de se former pour le moment où l'activité reprendra"

Christine Erhel, économiste : « On a une situation en trompe-l’œil. On voit augmenter le sous-emploi, c’est-à-dire des gens qui travaillent moins que ce qu’ils souhaiteraient, ainsi que les destructions d’emploi, que l’Insee évalue à un peu plus de 700 000 sur le premier semestre 2020. Pour le moment, cela n’a pas encore beaucoup d’impact sur les derniers chiffres du chômage, au sens du BIT. Cela s’explique car il y a eu beaucoup de mesures de soutien à l’emploi, notamment via le chômage partiel, qui ont amorti le choc. »

Christine Erhel : « Nous n’avons pas encore assez de données détaillées sur l’état du marché du travail mais on peut déjà émettre des hypothèses. Les jeunes semblent particulièrement concernés par ce qu’il s’est passé parce qu’ils sont, plus que leurs ainés, dans des emplois temporaires, en CDD ou en intérim. Or, ce sont ces contrats qui ont subi le plus de destructions depuis le début du confinement.

Des secteurs, qui emploient beaucoup de jeunes, comme l’hôtellerie-restauration notamment, sont encore totalement ou partiellement à l’arrêt. Par ailleurs, les jeunes qui ont des niveaux de qualification plutôt faibles seront d’autant plus touchés car leurs emplois sont souvent plus fragiles. La situation pourrait s'améliorer rapidement si la situation sanitaire devient plus favorable, l'emploi des jeunes est très sensible à la conjoncture. »

Christine Erhel : « Même si c’est pour le moment encore difficile à mesurer, la période actuelle met les jeunes dans une situation de fragilité et il leur est difficile de négocier des conditions satisfaisantes d’entrée en emploi. Dans certains secteurs, il y a une forte pression à accepter des emplois qui peuvent être largement en télétravail et pour lesquels l’équipement ou le coût de la connexion Internet ne va pas être pris en charge par l’employeur.

Une crise est toujours un facteur qui aggrave les inégalités. Lors d’un recrutement, les réseaux informels jouent habituellement déjà beaucoup sur l’accès à l’emploi mais dans une période comme celle-ci, ce sera d'autant plus marqué. Le risque c’est que comme ça va être plus dur de faire un stage ou de décrocher un emploi, ceux qui vont y parvenir sont ceux qui auront des contacts personnels. »

Christine Erhel : « Une crise peut perturber l’insertion professionnelle des jeunes mais aussi leur carrière. Il y a ce qu’on appelle un effet mémoire. On sait, d’après des travaux réalisés aux Etats-Unis et au Royaume-Uni, que lorsqu’on entre sur le marché du travail dans une mauvaise année, cela peut avoir des effets durables sur les trajectoires d’emploi et sur les niveaux de salaire. En période de crise, on est en moins bonne position pour négocier son salaire d’entrée ce qui peut générer des salaires qui vont être plus faibles, cela peut se rattraper mais ça met du temps. »

Christine Erhel : « Dans le plan prévu par le gouvernement, on retrouve les leviers classiques d’intervention en faveur de l’emploi des jeunes en période de crise, notamment une aide à l’embauche pour les jeunes. L’inconvénient c’est qu’il peut y avoir un effet d’aubaine et certaines entreprises pourraient bénéficier de l’aide alors qu’elles avaient de toute façon prévu embaucher quelqu’un.

On n’est pas sûr que la mesure crée réellement des emplois supplémentaires mais elle peut néanmoins faciliter l’accès à l’emploi des jeunes, surtout que le dispositif est relativement simple à mettre en place pour les entreprises. Dans ce contexte, il est également important que les jeunes continuent de se former afin d'améliorer leurs perspectives de carrière pour le moment où l'activité reprendra. »