Au sein des tanneries (traitement des peaux de bovins et assimilés) et en mégisserie (traitement des peaux d’ovins, caprins et assimilés), cet ouvrier ou opérateur réalise diverses opérations pour transformer les beaux brutes en cuir. Il peut être généraliste ou spécialisé dans une tâche spécifique.
En amont le classeur de peaux brutes est chargé de contrôler et classer les peaux dès leur arrivée à l’atelier.
L’opérateur de travail de rivière a quant à lui pour mission de préparer les peaux en amont du tannage. Son rôle : retirer à l’aide de procédés chimiques et mécaniques les poils et chairs restants.
L’opérateur de tannage transforme la peau en cuir.
L’agent de finissage donne aux cuirs différents aspects et couleurs.
Enfin le classeur de cuirs finis contrôle et classe les cuirs traités suivant leur qualité, épaisseur, taille et utilisation avant leur sortie de l’atelier.
Les conditions de travail sont difficiles. Le métier s’exerce principalement en atelier humide. Il faut supporter les odeurs et les vapeurs liées à la matière traitée et aux produits utilisés (chrome, colorants…). En atelier, la conduite des machines nécessite une position debout permanente.
