Métiers ATSEM, un poste clé dans les écoles maternelles

Ellyne : "Le concours d’ATSEM est devenu assez difficile et je suis régulièrement témoin d'échecs. Mais il est possible de le repasser.
Pour mettre toutes les chances de votre côté,  il faut maîtriser, en plus des notions de psychologie enfantine, tout ce qui touche au fonctionnement de la municipalité."

Qui peut passer le concours d'ATSEM ?

Il existe trois types de concours :
- un concours ouvert aux titulaires du CAP petite enfance (ou qualification reconnue comme équivalente) avec une épreuve d'admissibilité (QCM) et une épreuve d'admission (entretien oral) ,
- un concours pour les fonctionnaires ayant au moins 2 ans d'expérience auprès des jeunes enfants avec une épreuve orale unique d'admission ,
- un concours pour les candidats ayant 4 ans d'expérience professionnelle auprès de jeunes enfants avec une épreuve d'admissibilité de 3 à 5 questions à réponses courtes et une épreuve d'admission (entretien oral).

Ellyne : "Il faut avant tout être à l’écoute, très attentif aux besoins des enfants. J’ai d'ailleurs suivi une formation à la psychologie de la petite enfance et je pense que c’est une bonne chose. Parfois, quand les enfants n’ont pas été gardés en collectivité avant d’entrer en maternelle, la petite section représente une étape pour laquelle ils doivent être particulièrement accompagnés.
Des qualités relationnelles sont également indispensables : il est important de beaucoup communiquer avec les enseignants avec qui nous faisons équipe.
Je pense aussi qu'il faut savoir rester à sa place : nous ne remplaçons ni les parents ni l’enseignant puisque nous n’avons pas la formation pédagogique pour."

Horia : "Pour faire ce métier, il faut avoir des nerfs solides pour gérer au mieux ses relations avec les autres, en premier lieu les parents qui s'énervent parfois facilement.
Autres qualités indispensables : être accueillant, respectueux, gentil et ferme en même temps avec les enfants."

Ellyne : "Aujourd’hui, beaucoup d’ATSEM ont des contrats de vacataires et ne sont donc embauchés que pour une durée déterminée. Par ailleurs, un ATSEM est de plus en plus affecté à deux classes alors qu’il n’en avait qu’une auparavant. Donc les postes d’ATSEM ne sont pas toujours faciles à trouver."

Horia : "Il y a quelques possibilités d’évolution, mais après plusieurs années d’expérience. Par exemple, on m’a proposé récemment d'évoluer vers un poste de coordinatrice en maternelle et donc de gagner en responsabilités."

Horia : "Je conseillerais sans hésiter ce métier à ceux qui aiment le contact avec les enfants. Je m’épanouis avec eux, d'autant que c'est vraiment une tranche d’âge attachante.
En revanche c'est un métier pour lequel on dépense beaucoup d'énergie sans pouvoir espérer une rémunération importante : le salaire débutant équivaut au Smic et augmente un peu avec l'ancienneté."

Ellyne : "C’est effectivement un métier plaisant quand on aime le contact avec les enfants. Autre avantage : les ATSEM dépendent de la fonction publique territoriale.
Pour ce qui est des inconvénients, les gens connaissent mal notre métier et n'en parlent pas toujours en termes élogieux. Par ailleurs, dans certaines villes, le travail des ATSEM est assez proche de celui des agents d’entretien. Certaines municipalités confient aussi aux ATSEM le remplacement du gardien à la loge en cas d’absence, ce qui fait qu’ils n’ont finalement que peu de contact direct avec les enfants."

Propos recueillis en 2014- Mis à jour en 2017