Le mécanicien avion ou mécanicien de maintenance aéronautique démonte et vérifie l'état et la conformité des pièces de l'avion (systèmes mécaniques, électriques, hydrauliques, équipements, ..). Compte tenu de la complexité des matériels et des équipements, il est le plus souvent spécialisé (système avionique, cellule, moteur..).
Il détecte la moindre anomalie, la plus petite pièce défectueuse ou même douteuse qu’il est capable de remplacer. Son diagnostic est essentiel. En cas de remplacement d’un élément, il contrôle son fonctionnement. Il travaille en suivant les instructions écrites consignées dans la documentation du constructeur spécialement en ce qui concerne les installations électroniques et radioélectriques. A chacune de ses interventions, il renseigne les documents de contrôle et de traçabilité.
Le mécanicien avionique ou technicien avionique, électronicien aéronautique est en charge des équipements électroniques et informatiques, des automatismes (câblages, instruments de bord communication, géolocalisation, pilotage, systèmes radar..).
Le mécanicien cabine ou technicien cabine est en charge des opérations de maintenance de la cabine (éclairage, circuits de secours, capitonnage, éléments de sécurité...)
Le mécanicien structure ou technicien structure réalise la maintenance des éléments métalliques et composites qui constituent la structure et l'ossature de l'avion (section centrale, nez, ailes, portes...)
Le mécanicien avion piste ou technicien avion piste effectue les inspections, tests et contrôles entre les phases d'atterrissage et de décollage. Il traite les demandes d'interventions des personnels navigants, des commandants de bords et des copilotes et autorise l'avion à redécoller (approbation pour remise en service).
Le mécanicien moteur ou technicien moteur a en charge la maintenance des moteurs.
Le mécanicien équipements aéronautiques ou technicien équipements aéronautiques assure l'entretien et la réparation des équipements mécaniques, hydrauliques, pneumatiques, électromécaniques.
Le technicien en ingénierie aéronautique définit et coordonne les opérations d'entretien et de modification (actions et moyens) à effectuer sur un équipement ou un aéronef à partir de la réglementation du constructeur, des autorités aéronautiques et du cahier des charges du client.
Très fréquemment le mécanicien de maintenance aéronautique opère en plein air, sur les pistes même ou sur le tarmac pour effectuer des réglages et inspections sur les appareils en exploitation. Il ne doit pas redouter de travailler dans le bruit, au vent ou sous la pluie. Pour des travaux importants d’entretien et de réparation, il exerce aussi dans de grands ateliers ou des hangars souvent en hauteur sur des échelles.
Le mécanicien de maintenance aéronautique respecte des procédures et des règlements très stricts. Il maîtrise obligatoirement l'anglais technique. Il est membre d’une équipe, mais reste personnellement responsable de la qualité de ses vérifications et réparations. C’est une donnée lourde en raison des conséquences possibles d’une erreur d’appréciation lors des vérifications, même les plus courantes.
Les horaires de travail décalés et la nuit ne sont pas rares. Ce métier nécessite une bonne résistance physique.
Le mécanicien aéronautique est employé par des constructeurs, des compagnies aériennes, des aéroclubs, des entreprise de maintenance. L'armée (terre, air, marine) recrute également des mécaniciens pour l'entretien de sa flotte. Ainsi, l'armée de terre recrute près de 16 000 postes chaque année y compris pour les fonctions transverses tel que mécanicien aéronautique ou technicien maintenance aéronautique pour la maintenance des avions et hélicoptères de l'Alat (aviation légère de l'armée de terre).
