Le technicien forestier est un spécialiste de la forêt. Ses missions sont multiples et s'exercent tant dans le secteur public que le secteur privé.
Le technicien forestier territorial employé à l'ONF (Office national des forêts) est responsable d'un secteur de 3 à 6 000 hectares. Il assure la gestion durable de la forêt (domaniale ou communale) dont l'ONF a la responsabilité sous la responsabilité des ingénieurs forestiers.
Il est assermenté, porte l'uniforme et détient une arme de service. Aussi, il peut dresser un procès-verbal en cas d'infraction comme par exemple des empiètements fonciers ou des défrichements sauvages.
Le technicien forestier territorial a trois grands domaines d'intervention : la production de bois, la préservation de la biodiversité et l'accueil du public.
Il collabore à la définition du plan d'aménagement forestier. Il a un rôle d’organisation et d’encadrement du travail des agents techniques forestiers et des ouvriers comme le marquage des bois à prélever en vue de leur coupe, la coupe et la commercialisation des arbres tombés, les travaux d'entretien des plantations et de leurs accès.
Chargé de protéger la biodiversité, le technicien forestier est également responsable de la santé des arbres (missions d'inspection et de contrôle, choix des traitements à épandre..). Il a également un travail de gestion du matériel de chantier, d’entretien et d’amélioration de l'équipement forestier (routes, canaux, chemins de halage...).
L'accueil du public sur l'espace forestier (domanial ou communal) constitue également l'une de ses missions (entretien des équipements mis à disposition du public, signalétique, stabilisation des chemins...).
Une autre partie importante de son travail se déroule au bureau : statistiques, enquêtes sur les maladies des arbres, comptabilité, gestion.
Le métier nécessite d'être autonome et des qualités de communication car le technicien territorial est en relation avec les élus, les promeneurs et les partenaires.
Le technicien forêts et territoires ruraux exerce au sein du ministère de l'agriculture. Il instruit des dossiers, réalise des études, assure des contrôles et conseille sur des différents domaines en relation avec la préservation des espaces naturels (forêt et filière bois, chasse et pêche, protection des milieux naturels et aquatiques, aménagement et développement durable des territoires). Il est employé dans les services départementaux ou régionaux du ministère chargé de l’agriculture (directions départementales des territoires, directions départementales des territoires et de la mer, directions régionales de l’alimentation, de l’agriculture et de la forêt) ou au sein d’établissement publics sous tutelle (France agrimer, Agence de service de paiement).
Le technicien forestier, en forêt privée, est chargé du développement forestier, des conseils aux propriétaires, de l'élaboration et du contrôle des plans de gestion. Il travaille soit dans les Centres régionaux de la propriété forestière (CRPF), soit dans les organismes de gestion et d'exploitation forestière. Il peut aussi être chef d'entreprise dans le domaine des travaux forestiers, c'est-à-dire exploitant forestier à son propre compte.
